마지못해 참석한 경연대회가 시작됐습니다. 그런데 이게 무슨 일일까요? 첫 번째, 두 번째, 세 번째…. 다음 발표자로 넘어갈수록 은혜에 은혜가 더했습니다.
‘이렇게 설명할 수 있구나!’
‘와, 어쩜 저렇게 은혜롭지?’
저와 같은 나이대의 학생들이 맞나 싶었습니다. 목사님 설교를 듣는 기분이 들 정도로 이해가 쏙쏙 잘되는 발표였습니다. 지루하거나 따분하지도 않았고요. 오히려 발표를 하나하나 들을 때마다 하나님께서 우리를 위해 성경에 기록하신 진리가 확실하다는 사실에 가슴이 벅찼습니다.
성경 속 아버지 하나님과 어머니 하나님의 존재를 자신 있게 전하는 학생들의 당차고 진실한 모습은 또 얼마나 멋지고 감동이었는지요. 부가 설명까지 곁들여 또박또박 말하고, 확신에 찬 어조로 핵심 메시지를 전달하는 모습을 보며 몇 번이나 감탄했습니다. 시선이 집중되면 얼굴이 금방 새빨개지는 저와는 정말 달랐습니다.
‘내 인생에도 저렇게 멋진 순간이 찾아올까?’
그동안 저는 편안함을 추구하며 살았습니다. 피할 수 있는 문제라면 최대한 피했습니다. 남들 앞에 설 기회가 주어지더라도 ‘저곳은 내가 설 수 없는 자리야’라는 체념이 앞섰습니다. 세상에 분명 나보다 뛰어난 사람들이 많을 텐데 굳이 제 시간과 노력을 투자해야 할까 싶었거든요. 또 공들인 만큼 성공적으로 잘해낼 자신이 없어 움츠러들었습니다. 스스로 한계를 정해놓고 제 부족함을 애써 드러내지 않기 위해 아무것도 하지 않았습니다.
저는 올해를 마지막으로 학생부를 떠나는 고3입니다. 일곱 살 때부터 믿음의 길을 걸어 어느덧 후배들을 보살펴 줘야 하는 선배가 된 지금, 제 믿음은 여전히 엄마 따라 교회에 오던 그 시절에 머물러 있었는지도 모릅니다. 우물 안 개구리처럼요.
대회가 끝나고 집으로 돌아가는 길, 그동안 뒤로 숨기만 한 제 자신이 반성되면서도 위로를 많이 얻었습니다. “하나님 자녀로 선택받은 너도 얼마든지 할 수 있다. 하나님께서 너를 택하시지 않았느냐” 하는 응원의 목소리가 귓가에 맴도는 듯했습니다.
성경 발표력 경연대회에 참여하고 나니 ‘말씀 하나로 상대의 마음뿐 아니라 인생 자체가 바뀔 수 있다’는 누군가의 말이 비로소 와닿았습니다. 학생부에서 보내게 될 마지막 1년은 제 인생에 발전과 도전이 가득한 시간들로 채울 겁니다. 아직 친구들에게 진리를 제대로 전해보지도 못했으니 지금부터라도 용기 내어 하나님 말씀을 전하겠습니다. 이제 제게 남은 건 오직 실천뿐입니다! 그동안 우물 안에서 만족하던 저를 되돌아보고, 넓은 세상으로 나오도록 이끌어주신 하나님께 진심으로 감사드립니다. 현실에 안주하려는 나태함을 버리고 담대하게 영육 간 새로운 일에 도전하겠습니다.