아빠 엄마에게 들은 어린 날의 저는 애교 많고 재롱 많고 개다리춤을 잘 추는 아이였습니다. 아빠에게 뽀뽀도 자주 하는 딸이었다는데, 지금은 변해도 너무 많이 변했습니다. 아빠 엄마가 애교 좀 부려보라고 하면, 경상도 여자라 그런 거 할 줄 모른다고 정색을 합니다.
“다른 집 딸들은 잘도 애교 부리더만 너는 왜 그렇게 애교가 없냐.”
못내 서운하셨는지 하루는 아빠가 푸념을 하더군요. 언제나 저를 먼저 생각해 주고, 제가 먹고 싶은 것 다 사주고, 가족을 위해 밤낮없이 일하는 아빠에게 그것 하나 못해드릴까 죄송했습니다. 그래도 역시 애교는 무리였습니다.
예전에 아빠는 저녁에 일을 나갔다 아침에 퇴근하셨습니다. 학교 가기 전에 잠깐 아빠 얼굴을 볼 수 있었죠. 요즘은 오후에 출근했다 밤늦게 들어오시지만 여전히 쉬는 날 빼고는 아빠를 볼 수 있는 시간이 학교 가기 전뿐입니다. 아빠와 더 서먹해질까 봐 ―애교는 못 부려도― 괜히 학교 가기 힘들다고 학교까지 데려달라고 조릅니다. 짧은 몇 분이지만 아빠와 같이 차를 타는 그 시간이 참 좋습니다.
이렇게 서로 볼 시간이 없다 보니 어디 놀러 가기도 힘든 우리 가족에게 함께할 기회가 생겼습니다. 학생캠프 때, 부모님들과 함께 양로원에서 봉사를 하게 된 것입니다. 마침 아빠도 이날 시간이 되었지요. 학생들은 어르신들에게 노래와 율동을 보여드리고 양로원을 청소했습니다. 엄마들은 맛있는 음식을 준비했고, 아빠들은 학생들이 하지 못하는 힘쓰는 일이나 수리 작업을 맡았습니다. 아빠 그리고 엄마, 동생이랑 다 같이 의미 있는 시간을 보내서 너무 행복했습니다. 제가 워낙 무뚝뚝해서 말로 표현하지는 못했지만요.
우리 가족을 위해 잠을 줄이면서까지 열심히 일하시는 아빠에게 늘 미안하고 고맙습니다. 힘들게 일하고 집으로 돌아온 아빠가 외로워하지 않도록 어깨도 주물러드리고 흰머리도 뽑아드려야겠습니다. 어릴 때처럼 귀여운 애교를 보여드릴 수는 없지만 그렇게라도 마음을 표현해 보렵니다.